第39章（1/2）

车马行了一夜，寅时才送到西城门去。

彼时天还未亮，城门下矗立的两排铜火台照亮了一方天地。今日西城门破例没落钥，再往远望，门外的运粮兵已久候多时，轻甲上染了层白霜。

先头的粮车已经到了，城门前胡乱摆着，马车行不过去，只得远远停下。虞锦下车的时候腿都伸不直了，落地脚一软，得亏冯三恪伸手扶了一把。

“绣绣，这边呢！”

江洵就在不远处，也是刚到的模样。老远看见两人挽着手下了车，心又凉了半截。

司农官王洛安，名儿起得温润如玉，却生了个矮胖模样，站在城墙下抻着脖子向东眺望。老远看见了马车，欢欢喜喜迎上前来：“江贤弟啊，可算是等着你了！我还怕你们迟了，正想派人去接应呢。”

虞锦冷眼看着，关系攀得倒是快。

江洵又是一宿没睡，脸色愈发不好看，可他心中亦有所求，都走到最后一步了，总要把面上情做好，笑道：“大人有令，不敢怠慢。”

按上头的军令，这趟粮早该在三日前就出发的，如今还停在陈塘。王洛安大冬天急出了一嘴燎泡，却还是与江洵扯了一刻钟的淡，话里话外全是“此行事关重大，要打点好下边的人，不可走漏风声”的意思。

江洵应声表示知道。

虞锦就在他旁边站着，大概是她表情实在太冷淡，直叫人后背凉飕飕的。王洛安拱手干笑道：“这位……是弟妹吧？”

弟妹——江洵笑了声，倒还真想认了，又知道虞锦不会给面子，只得坦言：“这位是虞五爷之女，此番回县上过年来了，这回陈塘买粮的是就是托了她。”

“噢噢噢，原来是锦姑娘。”王洛安愈发恭敬了些，胖胖的身子深深一揖：“这回多谢你帮这么个大忙，日后要是有什么事只管来找我。王某不才，位卑言轻，可那些个小事还是能行个方便的。”

司农官任职户部，这话里的意味深长。虞锦扯唇笑了笑，哪敢让他行方便？王洛安这趟未必能保得住官帽，以后还不知道是什么光景。

圆融话说惯了，也不差这一趟，她笑道：“那虞锦就先谢过大人。这一趟不好跑，您一路顺风。”

两方说拢了，站在路边看着运粮兵把粮食从村民的粮车上卸到大车上。城门里只进来百来个运粮兵，井然有序地忙活着，也不需人吩咐，装好了车就往城门外送，那处亦有人接应。

虞锦多看了几眼，见这群兵大多是年轻男子，壮年的少，细看竟也有佝偻着腰的老人，各个神情木然。

边关粮草奇缺，一座守卫森严的城往往是靠一半将士、一半后勤撑起来的。这些年边关战乱频频，朝廷徭役愈发沉重，但凡是有点门路的，都要想办法逃了去，就有了“募役”一法，即掏钱雇人服军役，另供个衣食罢了。

寒冬腊月，千里馈粮，这一趟死在路上的不知得有多少。

她看得心中沉重，一直等到天亮，清早氤氲起薄薄雾气，更冷了几分。

粮车才装了一半，虞锦头疼得厉害，也不再等，给江洵使了个眼色，往边上避了几步，塞给他一叠银票，低声道：“路上多方打点好，要是丰州起了战事，你就赶紧回京，不要多留。”

江洵忙要把银票推回来，说自己带的够了，虞锦瞟他一眼，目光不善，明显是嫌他烦了。

“你这狗脾气。”江洵笑骂了句，也不再推，把银票收下了，“行了，绣绣你好好过年，回京以后吱一声，我好好谢你。”

打小青梅竹马，多年交情，叙旧不差这一时，三言两语说完，就算是道别了。

*

送走江洵的当日是腊月二十七，再两天就要过年了。

石青街上的铺子几乎全关了门，却家家户户都贴上了红对子，并不显得萧条，连炸了鞭炮以后满地散着的红屑子瞧着都挺讨喜。

虞家零嘴铺子是关门最晚的一拨，这些天冯三恪跟着虞锦到处跑，先是他那案子，后又是各村买粮，铺子里的生意都由兰鸢、弥高和谨言三人照应着，没有他也一样转得起来。

博观也常去打个下手，回来以后皱着眉头哼哼：“冯哥你再不去铺子，掌柜就被弥高抢走啦！”

冯三恪笑笑，没当回事。他当上掌柜本就是锦爷一句话抬举的事，与一天二十两银子的进项比起来，他更愿意留在虞锦身边瞎忙活。

自幼穷养出来的狭隘格局已根深蒂固，轻易跳不出来。沉冤得雪，手头有了四百多两银子，有朋有伴有事儿忙，仿佛就已经圆满。

他拘在陈塘这个地方，尚没能瞧见更大的天空。

“冯哥！”博观恨铁不成钢：“这怎么还没出陈塘你就泄劲儿了！等回了京城，府里那么些人，你要是不争不抢，不表现自己长处，爷一转头就能把你忘个干净，哪还能有出人头地的机会？”

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