第十三章 第234代魔王与第233代勇者（1/2）

如红龙所愿，接下来的日子里，简乐过得很开心。

他和米洛斯翻越道道山岭，去各种地方击败魔物，保护村庄。在米洛斯的带领下，他见识到更多美丽或惊险的景象，也认识了形形色色的人。终年下雪的断崖，贮蓄着宝石蓝湖水的天鹅岭，开满巨型食人花的蜘蛛巢穴；遇到魔物时，他们并肩作战，时常累到精疲力竭，躺在血色大地欣赏下落的雪花。而当他们路过村镇，人们总是出来迎接，欢呼着簇拥着将二人送到酒馆。

谁不喜欢米洛斯呢？又善良，又正直，做事不计回报，不知拯救了多少人的性命。虽说脸上的伤疤看着可怕，但时间久了，大家都习惯了，甚至觉得这丑陋的痕迹才是强大的证明。况且，在其他的勇者候选人里，再找不到像米洛斯一样纯粹坚毅的人了。他几乎具备了英雄所有的优秀特质，挑不出半点儿毛病。

因此，米洛斯的拥护者越来越多。在简乐的鼓励下，他脱下了黑斗篷，不再遮掩自己的容貌。那张对比鲜明的脸庞，逐渐成为一种标志，一种身份的符号，让他的名声更快速地传播开来。

“现在半个大陆的人都认识你了。”

在完成第402个勇者任务后，简乐躺在麦场草垛上，和米洛斯闲聊。他们刚刚帮助村庄收割完所有的麦子，空气里漂浮着干燥浓烈的香味儿。正午的阳光暖洋洋地洒下来，盖在他们身上。

“也许没等你参加最后的选拔，人们就已经把你当做勇者了。”简乐嘴里咬着根麦秆，含糊不清地说，“这是好事，也是坏事。如果竞争失败，到时候你会摔得很惨。那些托举着你的手啊，将成为指责你的拳头。”

“那么，我该怎么做呢？”

米洛斯问。

“什么也不用做。”

简乐微笑，伸手取掉黏在米洛斯发丝间的草屑。“因为，你不会摔下来。”

听到这笃定的话语，米洛斯也笑了起来。

“您总在鼓励我。说来真奇怪，只要听到您这么说，我就觉得自己能做到。”

米洛斯侧躺在草垛上，神情专注地望着简乐。他的右脸埋进麦秸里，只露出完好的半张脸。明媚的阳光照耀着少年金灿灿的头发，又落在碧蓝无杂质的眼底，碎成片片浮金。

在他的脸上，简乐看到了依赖，真诚，以及毫无胆怯的信念。

“我相信你能做到。”简乐语气温和，缓缓说道。“不要让我失望。”

其实假如换个冷静的人，仔细思考就会发觉简乐的话前后矛盾，根本听不出半点儿信任感，更像是单纯的施压。

但米洛斯从不质疑简乐的任何言行。对他而言，简乐是见证者，是指路人，曾在自己绝望时施以援手，又陪伴他一同冒险。要知道，在拥有同伴之前，米洛斯一直是独自一人。无数个日日夜夜，他都被孤独感逼到发疯。这种孤独源自灵魂，无法消除，死死绑缚着自己。

有了简乐以后，一切都不一样了。

人啊，有的时候，会固执地把某件事物认定为自己的信仰。

勇者是国家的信仰。

而简乐，是米洛斯的信仰。

他们与红龙分别的时候是夏天，到了第二年入冬时节，米洛斯不负众望，进入最终选拔赛。他与其他十人共同进入王宫，觐见国王。简乐借着同伴的身份，混进来看热闹，顺便把王宫逛了个遍。

结论是，国王的城堡很壮观，但不够华丽。如果多加点宝石装饰，会显得更有钱。

他把自己的想法写成信件，委托魔物送回黑沼泽。负责送信的是一种小巧灵活的灰鸟，乍一看和麻雀没有区别，因此经常用于书信寄送。想当初，魔王与龙分别后，小灰鸟兢兢业业，传递信件四五十封，但这却是第一封由魔王书写的回信。

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