番外·世女（1/2）
偌大的乾元殿只有一角是光明的, 几架铜鎏金仙鹤烛台被搬到胡床边, 鹤嘴上的蜡烛剔得通亮，蜡油汩汩流下, 沾满了纠缠鹤爪的花卉。
胡床的案几上也放了一盏小巧玲珑的青瓷卧羊烛台，单独照着伏案的普安公主描红习字, 普安只有六岁, 眼睛稚嫩脆弱，明亮的光可使她不至于太过疲乏。
晋安公主苏璩比普安年长七岁，正是青涩有余、稳重不足的年纪。她的眉目神肖淮阴侯，性子也优柔寡断, 入朝听政五年, 遇事迟疑不决, 全然没有陛下刚毅果决的手段。相反，遇到可恨又可怜的臣子，苏璩还常常向苏容婳下跪，为他们请求宽恕。
即便母皇常常因此责罚她, 甚至将气撒母亲身上, 她也没有要改的意思。下一次遇到遭到贬谪的臣子, 苏璩照样还是会向母皇说情。
姐妹两个共用着一张案子, 一个识字，一个练习批红。坐在对面的是她们的母皇，苏容婳倚着懒架, 翻读着东厂新递上来的密函, 眉头时而舒展, 时而紧蹙。
相较于苏琞心无旁骛的钻研笔墨，苏璩就有些三心二意了。她心中藏着事，不要说批红应对臣子了，便是坐，也是坐不住的。
苏璩抬头瞧了母亲两三回，欲言又止了四五回，手也不安的抓着下摆，揉成一团后松开。
苏容婳明明专注着密函，却又像在手上也长了一双眼睛般，对苏璩的小动作了如指掌：
“畏畏缩缩，当机不断，瞧瞧你像个公主的样子吗？”
苏璩猛然一惊，手中的朱笔一抖，给旁边苏琞的仿上画了极丑的一个撇。
她忙掷下笔，顾不得提上靴子，就跪到了胡床下。苏璩鼓起勇气：
“母皇，儿有疑惑，母亲此次去清虚观住了那么久，是与您吵架了吗？”
咔哒一声，连苏琞手中的笔都被惊落了。
苏容婳滞住，厉声问她：“谁在你耳边说的这些话。”
“没有别人，是儿自己想的。”
苏容婳揉了揉额心，连日不休的政事掏空了她的精力，月貌花容虽如青春般，但自从诞下普安后，精力记性便大不如前了。
真元真人猜测，这般改变也许是因为渤海蜜蜡的破碎。那诅咒一破，虽治好了她的顽疾，但身上异于寻常地坤的元气，也就随之消弭了。
若斐在时，还能替自己解忧，她一旦出宫，就连晋安都不听话了。
密函被扔在苏琞描好的仿上，苏容婳忍下想要怒斥苏璩的欲望，竭力使语气淡然：“淮阴侯去山上为你们祈福，你不要多想，起来罢。”
“儿臣不。”
苏璩想要的是真相，自她懂事起，便有宫人说她的生母是一位姓马的小姐，而母皇却指着淮阴侯让她叫母亲。在苏璩心里，她自然只认淮阴侯一个人为母，但是那些宫人为什么要在自己身上嘴碎，对于妹妹苏琞的出身却不质疑呢。
她读过史书，清楚后宫的肮脏险恶，并对其避之若浼。苏璩不想自己身世迷茫，也成为那烂泥中的一块，更无法接受淮阴侯并非她母亲的事实。
所以今晚，她壮起胆子问出了心内的疑惑：“既然母亲与您梁孟相敬，那为什么儿臣没有母后，母皇也没有立皇后？”
此言既出，苏璩便浑身打了个哆嗦，因为自己犯傻的时候不少，母皇轻则训斥，重则鞭笞，她似乎已经感受到桌上那摞奏章迎头打来的痛楚了。
不想，责罚迟迟没有降临，苏容婳也迟迟未出声。
倒是苏琞十分懂事，见长姐跪着，自己便也下床赤足挨着人跪下了。
蜡烛爆了几个花，铜漏滴了大半刻。
苏容婳道：“晋安，朕一直将你看做未来的储君，你不如普安聪慧，但朕依旧对你寄托厚望。可是今日看来，愚笨并不是你的大忌，心慈手软才是。”
听到母皇说自己愚笨，苏璩黯然的垂下头。
“若有人搬弄是非被朕听见，她就该人头落地了。”
苏璩眼底含泪，仰头哽咽问：“他们说的是实话，难道儿臣也要杀了他们吗！”
“不错。”
“儿臣不愿意！”
苏容婳见长女执迷不悟，竟被气笑：“你不杀他们，他们就来讪谤你、摧毁你的根基。你一点也不像朕，容易被小人挑唆，就是天下黎民百姓也会被你拖累的。”
“那儿臣到底像谁，是不知踪迹的马妃，还是淮阴侯？”
苏璩抱住她的腿，浑身打颤，“为什么母亲不肯长住宫中，是嫌弃儿臣的出身，还是不满母皇您的残暴。”
这句话仿佛触到了逆鳞，下一刻，她被重重踢翻，耳边充斥着苏容婳的怒火，“给朕滚！”
苏璩抹去眼角的泪，在普安“姐姐”的呼喊声里，跌跌撞撞的跑出了乾元殿。
第二日，宫人们并没有叫苏璩早起随朝。可是数年形成的习惯，让她在差不多的时分醒来，想让人更衣时，却发现寝殿漆黑一片，按照往常屏风外就该燃起烛灯了。
母皇对自己彻底失望了。
苏璩抱着隐囊有些沮丧，身子都陷入了柔软的榻里，仿佛要把自己包裹起来。她思来想去，决定还是去城郊的清虚观，找母亲问个明白才好。
大明殿是重臣早朝的地方，它灯火通明，三重檐庑殿巍峨宏大，在黑暗中矗立着，像一座香火彻夜不息的宏伟庙宇，在玉皇上帝的护佑下，它是混沌中唯一的光芒。
骑着马路过大明殿前，苏璩扭头回望，这辉煌随着马蹄一点点远了。她的心肠又软了下来，想到母皇夙兴夜寐，才支起了社稷的兴旺，自己却还要惹她不快，着实不该。
快马跑至城郊，便就午时了。苏璩体贴下人，让他们找客栈打尖，填饱肚子再上路。
一行人在一座挂着四方馆酒旗的酒肆前下马，进去后占了大堂的一半桌子，这还是苏璩怕其他客人没有地方用饭，叫他们挤了挤才坐下的，否则便要将这客栈包圆了。
四方馆大，也架不住客官这般多，小二一边殷勤的擦桌子，一边催着庖丁快上菜。
苏璩幼时，常跟着母亲出宫玩耍，对坊间烟火气已经见怪不怪了。
宫婢打开包袱，将从宫中带的碗碟一一取出，甚至还在桌上铺了一层徽州进供的上好宣纸。这纸又厚又大，寻常州府一纸难求，有陛下的旨意，在苏璩这里是敞开用都无妨的。
这时候堂外进来了两个秀才，第一眼看到这满堂人也着实惊了下：“怎么这么多人！”他们远远的坐到屋子一角，不等吩咐小二便上了几碟子小菜来下酒，看样子是熟客。
虽然人坐得远，可相谈的声音却一点也不低。
只听一人朝另一人恭喜道：“王兄有了这门差事，平步青云的日子翘足可待啊。”
“哈哈，算不得差事，不过仗着燕王爷的恩惠，有点事做罢了。”王秀才笑得眼睛都眯起来了，不无得意，“只是辛苦不假，各州各府的去找天乾，连草鞋都磨破了几双。”
苏璩竖起了耳朵，燕王爷爷难道有不臣之心？
那人羡慕的压低嗓音：“听说宫里那位，也有关系？”
“那是自然，”王秀才笑嘻嘻：“前月我找到了一姑娘，俊俏得很，听说燕王爷连连夸好，说要送入宫里给那位呢。”
听的人夸张道：“哟，这还得了，淮阴侯也忍得住。”
“要不然天天往山上跑，要我早就看不惯宫里了，不过，淮阴侯又没有入主中宫，怕不是两人各玩各的呢哈哈。”王秀才挤了挤眼，又喝了一碗酒，说出的话粗鄙不堪，“陛下也三十好几了，谁会在个半老地坤上花心思呢。”
砰！
实在是有辱斯文，真是开了眼了，就是深宫中奴婢乱嚼舌根，也没有他这般恶心。
苏璩怒火大起，将手里的瓷碗给摔烂了。
周旁的侍卫早就听不下去，眨眼间就将刀架到了两人脖子上。
“不要杀他，将人送去林叔叔那，好好审审！”
她口中的林叔叔正是林子贤，原为刑部侍郎，元兴十二年升任刑部尚书，办案处事，极为公道。
人被带走了，掌柜不知他们的身份，战战兢兢来赔罪。
有了这场闹剧，苏璩连饭都不愿意吃了，于是算了账，快马向山上赶去。
清虚观有了淮阴侯的不时入住，被打理得越发富有生趣了，观里观外红花绿树，甚至在菜园里还挖了一方小池塘，养了几尾鱼和乌龟。
苏璩正是在池塘旁找到母亲的，蒲若斐穿着葛纱道袍，里头加了一件透气隔汗的竹衣，甚至裤腿都少了半截，露出白生生的小腿，她正坐荷亭里看人捞池子里的东西。
苏璩满头大汗，看着自己仍穿绢衣，心里生出无限羡慕。但是她知道，若她在宫中也这副打扮，恐怕早就被起居郎在起居注上狠狠骂一顿了。
池里的下人一网接着一网，小心翼翼的避开鱼，专门对着游来游去的小黑点下手。
苏璩仔细看了看，才发现这些小黑点原来是蝌蚪。
“母亲为什么要将它们捞去呢，又准备将它们到哪里放生？”
蒲若斐摇扇子笑笑：“放到哪里都行，让人多找几条河放了去，将来不吵我，也别吵着别人。”
苏璩问：“那它们是不是就要与自己的父母亲分开了？”
蒲若斐哑然失笑，饶有兴趣道：“这是自然的，难不成你认识它们的母亲？”
苏璩低声道：“我不认识，甚至连我自己——”
“你在说什么？”
苏璩叹了口气，道：“昨晚我惹母皇生气了。”
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