第三回、伏阶共听低声语（2/2）

「在曲妹子面前，孟哥儿一定会逞能，只顾着看起来威风。出招时软一点，他就会恃力硬接，但你虚中带实，忽然发力。」

藏于九地之下，动于九天之上。我似懂非懂，点点头。

「……收招慢一点，他会冒险追击，那你就预先准备反击。」

想了想，并不知如何实现，道：「你陪我拆几招。」

「现在人来人往，你别跟他计较，被看到内讧不好。就忍这几天，等丧礼结束，我陪你出去练。」

姐姐对孟、曲二人也颇多微词，但她再三关照：「那天我都看见了。可你不要学他。人家也是爷爷的徒孙啊，都是自己人……」

自己人玩那么狠？我不去理睬姐姐的迂腐，还暗下决心，等打赢了姓孟的，把姓曲的也痛扁。

可是，要等到丧礼结束，是何等苦闷。我是小肚鸡肠的人，成天想象着与他们过招的情景，做事、答话心不在焉。

姐姐看出我的心思，便老是跟着我。起初恼她管闲，但她常陪我说话散心，所以很快便在清香下迷失了争斗之心，希望她能一直陪着我。

所以，到后来我也没能和孟哥较量一番。

第六晚在不远处的小丘坐聊，姐姐忽然拍我小臂。顺着手指看去，两个黑影窜过。

她要去看看，正合我意。两人行动轻敏，我快跟不上了，但过了半里地，便往峰顶的林子去了。

上峰的阶梯是乱石堆成，一边是岩壁，一面是临崖的树丛。大石嶙峋，各有间隙，二人脚力虽健，上爬却有些艰难。

对我们来说，却早已走惯，跟着姐姐像羚羊一样跃进，悄无声息，很快便能听到他们说话。

二人口音怪异，多半的话听不懂，只知不断提到青教，语调激愤。他们是青教的对头么？那么是太白派的帮手罢？

姐姐拉了一下我的袖子：「保持距离。」

也对，这里上峰顶只有一条路，不会跟丢。

到了峰顶，他们钻入林子，我正想跟过去，被掣住臂膀，拉在石阶后藏身。

「……先生久等了。」

原来还有一人，未听清姓甚么，探头看去，竟是贾继叔：「我才到。」

两人戴着皮帽子，说起官话，先前的口音一点儿也没，仿佛土生土长在关中：「贾先生，太白山这一年来不太平，去年冬天的事，到现在没解决。听说就前不久，还曾有贼混到过年的戏班子里。」

「区区毛贼，何足挂齿。」

怪人道：「我却听说，是青教的刺客，袭伤了王家两个侄孙，还溜进了贾先生家里，最后被苏剑君抓住，服毒自杀。」

贾叔想敷衍过去，他却连是谁抓住刺客都说了出来，当下只是笑道：「于太白派来说，确实只不过小贼。」不知这俩人是何来历，对山上遭遇熟悉如此。

「贾先生今夜孤身赴会，就不怕有诈么？」

「令尊为抗青教，不惜残身，诚可敬慕。二位武艺卓群，视死如归，亦一时人杰。英雄于世，如日月之辉。贾某虽肉眼无能，岂不识豪杰，又何必多疑？」

一人从贾叔手里接过甚么东西：「我们不识字。」

另一人好像张望了一下，我害怕被抓住，吓得闭眼睛，过了一会儿一点点往石头后面缩。

「掌门师兄写给张家的信，要当家的随二位同行。」

「我们只要拳谱。」

「快意拳没有口诀，全靠手把手地纠正，当家人就是活的拳谱。」

「可当家的能答应么？」

「这信不是交到当家人手里，而是给底下传看的。那个当家的不得人心，一定会被家里人出卖。」

怪人便恭敬地说道：「有了王掌门这封信，不怕有些人犯糊涂。但也免不得招骂。我兄弟早不在乎这些，可王先生的名声，或许会有所损害。」

贾叔：「为大事者不拘小节，行正义，何惧人言？」

「太白派这番恩情，我兄弟没齿难忘。」

「共击青教，正是太白之愿，举手之劳，何足挂齿。」

用心去听，却不懂说的甚么。既是与青教为敌，想必是正道的好汉。

絮絮叨叨说了些客套话，贾叔便离去了，他的家在山头的另一边，而怪人要原路下峰。

姐姐还虚抓着我的胳膊，抽/出时两手相碰。风吹气冻，没有遮蔽的手已是冰凉，却碰到了一阵温暖。舒服，停了下来，停在她的手心。

脚步靠近，姐姐使了劲，把我往石阶外的树丛里拉。

伏在泥地里、石阶畔、树丛下、悬崖边，脚步一个坚实一个轻盈，两人从我们的眼前走，走过，没有察觉。

暖臂勾肩，忘记了是如何熬过那一刻，脚步渐远，心跳平复。

………

等到第八天，凌晨我们便出发了。因为太匆忙，我本不想吃早点，但姐姐说是风俗，和大家一样硬是吃了小碗白饭。遗体要埋在山下，得走很久的路，几个山民抬着棺材，步履维艰。但听说他们是专门为山上挑货的，早就习惯了，便好像过意得去了。

下棺材后，爹还和曲叔吵了一架。曲叔连连道歉，爹却不依不饶，娘掣他不住，几番脸色劝住了，他又絮絮地骂。二爷也让他不要说，但他说话很蹩脚：「谁父亲过世都有委屈，莫吵，都有委屈。」像说爹是心里委屈对曲叔撒火似的。

我就问哥哥，他说：「曲叔央人做了纸盔甲，爹早先说过不要的。」纸盔甲，就是烧给爷爷的祭物。

「盔甲本来就不好。」侠士和铠甲是不容的，手脚笨拙的丘八才穿。我站到了爹这边，好像铠甲是对侠士的羞辱。

「甚么『陋俗』？在太白山一直都这样！」吴爷一发话，爹就不说了。

「小打小闹的叫侠客，列阵玩命的叫丘八？」我也怔住了。二爷扳扳爹的膀子，他不认错，也没争辩，默默走了。

于是我排队时故意落到后面，问吴爷这事。

「要有盔甲，少死多少人！唉。不是不想要，是官府不准。」我忽然明白了，爹越像文人，就越不像武人。俊逸的侠士，只是墨客的空想。

我们中午才上了山，王姨已经蒸了菜，大家囫囵果腹，方知早上白饭的好。之后又去山神庙绕了一圈，回头时转了弯。我只管跟着前面，到宽敞地方，摆着纸马纸剑纸甲。火一点，热气在微冷的春风里扑人的脸，纸祭黑里带红，片片灰飞。

外曾祖死的时候，他们也放了个火堆。我远远地看见烧起来，雄心骤起想跨过去，挣开外公的手，跑近了又猛地怕做了错事，便一直等他也过来，火堆已熊熊一片。

外公携着我的手跨过去，我从边上抬腿，假装跨过去，他没看见。

回到屋里，看到表妹小镜子就问她：「那堆火你跨了么？」

「我害怕，但是看大家都跨我就闭着眼跨了。」她笑着说。

「我也是。」我面不改色地说谎，更心虚了。

后来遭了不顺心的事，有时就疑心是没有跨火，遭了天谴。小镜子长甚么样子，我都记不得了，她那跨过去的过来人的笑，教人惭愧了好久。如今一团大火又在面前，已经不信鬼话，却忽然就想跨过去。但最后，大家只是走了。